Buracos negros podem ser buracos de minhoca no espaço sideral, mostra estudo

Se existem buracos de minhoca no espaço, eles são muito semelhantes aos buracos negros, dizem os físicos. Isso levanta a possibilidade de que possamos vê-los sem saber.

O universo está cheio de coisas interessantes, como buracos negros ou fusão de estrelas de nêutrons. No entanto, tudo isso parece banal em comparação com o que os cientistas chamam de buracos de minhoca, que hipoteticamente conectam partes do espaço em diferentes partes do universo.

Muitos físicos são céticos quanto à existência de buracos de minhoca ou, pelo menos, que objetos tridimensionais possam passar por eles ilesos.

À medida que os telescópios se desenvolvem, surge uma questão cada vez mais emocionante: se existem buracos de minhoca, por que nunca os descobrimos? Quatro físicos búlgaros acreditam que talvez simplesmente não os tenhamos reconhecido.

A maioria dos buracos negros que identificamos é conhecida por seus efeitos gravitacionais nas estrelas ao seu redor ou pelos jatos de material ejetados de seus discos de acreção. Se algum deles fosse de fato buracos de minhoca, dificilmente saberíamos disso.

No entanto, observar a polarização em torno de M87* com o Event Horizon Telescope e seu seguimento para Sagitário A* é outra questão. Nesses casos, vimos a sombra do próprio objeto em seu horizonte de eventos e esperamos localizar algo que se parecesse com um buraco de minhoca.

A possibilidade de buracos de minhoca entusiasma os físicos, no entanto, como observam Petya Nedkova e os coautores do estudo da Universidade de Sofia, não sabemos como eles podem ser.

Os cientistas em seu estudo estão tentando resolver esse problema e chegaram à conclusão de que, quando vistos de um ângulo amplo, os buracos de minhoca não se parecerão com nada que já vimos.

No entanto, os autores acreditam que em ângulos de inclinação baixos, o buraco de minhoca terá um “padrão de polarização muito semelhante” a um buraco negro. Portanto, M87*, visto no ângulo presumido de 17°, poderia ser um buraco de minhoca e não o saberíamos.

Isso não significa que somos absolutamente incapazes de distinguir entre buracos de minhoca e buracos negros.

“Diferenças mais significativas são observadas para imagens indiretas altamente objetivadas, onde a intensidade de polarização de um buraco de minhoca pode aumentar em uma ordem de magnitude em comparação com um buraco negro”, escrevem os autores.

A lente não vem de um objeto maciço entre nós e o buraco criando uma lente gravitacional. As trajetórias dos fótons são distorcidas pelo enorme campo gravitacional do buraco, fazendo com que dêem uma volta parcial ao redor do buraco antes de se dirigirem para nós.

A situação se torna ainda mais complicada se assumirmos que a matéria ou a luz podem passar pelo buraco de minhoca em qualquer direção. Nesse caso, os sinais da área fora da entrada podem nos alcançar.

Eles vão mudar a imagem polarizada do disco que vemos ao redor do buraco, enquanto a luz vinda de outro lugar terá diferentes propriedades de polarização. Isso pode fornecer o que os autores chamam de “uma assinatura característica para detecção de geometria de buraco de minhoca”.

Os autores do estudo reconhecem que suas descobertas são baseadas em um “modelo simplificado de um anel de fluido magnetizado” orbitando um buraco negro. Modelos mais avançados ajudarão a identificar diferenças e usá-los para distinguir um buraco de minhoca de um buraco negro de outras maneiras.

Artigo publicado na Physical Review D.