Verificação de fatos: Drones não estavam rastreando material radioativo desaparecido em Nova Jersey

Uma remessa contendo vestígios de material radioativo foi localizada.

Alguns vídeos de ‘drones’ parecem mostrar aeronaves pilotadas e a ABC News revisou vários vídeos desses supostos avistamentos e descobriu que muitos deles pareciam capturar aeronaves pilotadas.

Uma teoria de que o material radioativo “desaparecido” em Nova Jersey poderia estar ligado à série de avistamentos misteriosos de “drones” no estado foi refutada, de acordo com o Departamento de Energia e autoridades relacionadas.

A ligação entre os supostos avistamentos de drones e material radioativo surgiu quando a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA emitiu um alerta em 5 de dezembro, afirmando que um equipamento médico usado para exames de câncer havia sido “perdido em trânsito” três dias antes.

O prefeito de Belleville, Nova Jersey, Michael Melham, alimentou ainda mais essas teorias no programa “Good Day New York” da Fox TV na terça-feira, dizendo, sobre os avistamentos de drones: “O que eles podem estar procurando? Talvez seja material radioativo.”

“Era uma remessa. Chegou ao seu destino. O contêiner estava danificado e vazio”, disse Melham.

Máquina de tomografia computadorizada

O contêiner em questão partiu do Nazha Cancer Center em Newfield, Nova Jersey, e continha um dispositivo Eckert & Ziegler modelo HEGL-0132 que chegou ao seu destino “danificado e vazio”, de acordo com o aviso original da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA.

O dispositivo contém traços do isótopo radioativo Germânio-68, que é usado como fonte de radiação para uma das máquinas de tomografia computadorizada do centro de câncer.

James Dalzell, MD, do Nazha Cancer Center, disse à ABC News na terça-feira que o material desaparecido foi encontrado e descartado adequadamente.

Dalzell disse que o equipamento foi enviado via Fed-Ex, que temporariamente extraviou o item. Mais tarde, ele foi encontrado e entregue ao fabricante.

Dalzell explicou que o material foi esgotado antes de seu transporte para a instalação de descarte. Embora ainda houvesse vestígios de radiação, era tão baixo que eles só precisaram envolvê-lo em algumas camadas de isopor para torná-lo seguro para transporte.

Em uma declaração à ABC News na terça-feira, o Departamento de Proteção Ambiental de Nova Jersey disse que o dispositivo tem uma “fonte de radiação de nível muito baixo que é aprovada para envio por transportadoras comuns como a FedEx” e “foi localizado, reembalado e enviado ao fabricante da unidade de remessa da FedEx onde foi perdido”.

Além disso, o NJDEP disse que drones não foram usados ​​para localizar o material radioativo em questão.

Desmentindo ainda mais a teoria agora viral, um porta-voz da Administração Nacional de Segurança Nuclear, uma agência do departamento federal de energia que trabalha com o estoque nuclear, disse à ABC News que a Equipe de Apoio a Emergências Nucleares do governo não usa drones para missões de detecção nuclear.

“A Equipe de Apoio a Emergências Nucleares (NEST) do Departamento de Energia/Administração Nacional de Segurança Nuclear não utiliza drones para missões de detecção nuclear/radiológica e não está atualmente conduzindo nenhuma operação aérea naquela região”, disse o porta-voz.

Cheyenne Haslett, da ABC News, contribuiu para esta reportagem.