Uma misteriosa explosão de rádio semelhante a batimentos cardíacos foi detectada no espaço

Astrônomos detectaram um estranho sinal de rádio que parece um batimento cardíaco, relata a CNN .

Os astrônomos estimam que o sinal veio de uma galáxia a cerca de um bilhão de anos-luz de distância, mas a localização exata e a causa do sinal são desconhecidas. Um estudo detalhando os resultados foi publicado na última quarta-feira na revista Nature.

Os astrônomos detectaram um sinal de rádio constante de uma galáxia distante que está piscando com surpreendente regularidade. Denominada FRB 20191221A, esta rajada de rádio rápida é atualmente a rajada mais longa observada até hoje.

A primeira explosão de rádio foi detectada em 2007 e, desde então, centenas de explosões cósmicas rápidas foram detectadas, vindas de vários pontos distantes do universo.

Muitas rajadas emitem ondas de rádio superbrilhantes que não duram mais do que alguns milissegundos. Sabe-se que cerca de 10 por cento deles são repetidos e têm certos padrões.

Rajadas rápidas de rádio são tão rápidas e inesperadas que são difíceis de observar.

Um dos recursos usados ​​para detectá-los é um radiotelescópio chamado Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) no Dominion Radio Radio Astrophysical Observatory na Colúmbia Britânica, Canadá.

Este telescópio, em operação desde 2018, monitora constantemente o céu e, além das rápidas rajadas de rádio, é sensível às ondas de rádio emitidas por hidrogênio distante no universo.

Os astrônomos que usam o CHIME notaram algo em 21 de dezembro de 2019 que imediatamente chamou sua atenção: uma rápida explosão de rádio que era “peculiar de várias maneiras”, de acordo com Daniele Michilli, astrônomo do Instituto de Astrofísica e Pesquisa Espacial.

O sinal, chamado FRB 20191221A, durou até três segundos, cerca de 1.000 vezes mais do que as rajadas de rádio rápidas convencionais.

Michilli estava monitorando dados vindos do CHIME quando o pico ocorreu. Este sinal é a rajada de rádio rápida mais duradoura até hoje.

“Foi incomum”, disse Michilli. “Não só era muito longo, durando cerca de três segundos, mas também tinha picos periódicos que eram incrivelmente precisos, emitindo cada fração de segundo – bum, bum, bum – como um batimento cardíaco.”

A equipe de pesquisa não sabe a galáxia exata de onde veio o sinal, e mesmo uma estimativa de distância de um bilhão de anos-luz é “altamente incerta”, disse Michilli