Raro “Sprite Vermelho” fotografado acima do Observatório do ESO

Uma foto impressionante tirada perto do Observatório de La Silla do ESO, no deserto do Atacama, mostra uma série de raros sprites vermelhos no céu. Como os relâmpagos normais que vemos durante as tempestades, os relâmpagos vermelhos também resultam de um acúmulo de carga elétrica nas nuvens, mas desta vez o excesso de carga é liberado na ionosfera em vez de no solo.
Uma nova foto mostra faixas vermelhas brilhantes no céu acima do Deserto do Atacama, no Chile, perto do Observatório de La Silla do ESO, conhecidos como sprites vermelhos.

Tempestades são acompanhadas por sprites vermelhos e jatos azuis que são flashes de luz associados a relâmpagos normais.

Existe uma vasta região de altitude entre 40 e 90 km (cerca de 25 a 55 milhas) onde costumam aparecer sprites vermelhos. Mas duram apenas alguns segundos.

Apesar de sua natureza indescritível, “sprite” é um bom nome para essas partículas difíceis de encontrar, que na verdade são um acrônimo para Perturbações Estratosféricas Resultantes de Eletrificação de Tempestade Intensa.

Como os relâmpagos normais que vemos durante as tempestades, os relâmpagos vermelhos também resultam de um acúmulo de carga elétrica nas nuvens, mas desta vez o excesso de carga é liberado na ionosfera em vez de no solo.

Sprites vermelhos têm uma cor avermelhada.

Além dos sprites vermelhos, os jatos azuis são outro fenômeno climático interessante .

Os jatos azuis que emergem do topo das nuvens se propagam a velocidades surpreendentemente baixas (aproximadamente 100 km/s ou 60 milhas/s) como estreitos cones de luz que são distinguíveis por sua cor azul.

A maior parte desta região encontra-se na mesosfera, uma região entre 50 e 80 km (30 e 50 milhas) de altitude que se sobrepõe à maior parte da região ionosférica D (entre 70 e 90 km, ou aproximadamente 40 e 55 milhas).

Pesquisa ativa está sendo conduzida em ambos os fenômenos.

Contos folclóricos foram contados por séculos sobre misteriosas luzes vermelhas no céu, mas os especialistas os descartaram.

Mesmo quando cientistas respeitados (incluindo o físico vencedor do Prêmio Nobel Charles Thomson Rees Wilson) descreveram os eventos, a comunidade científica os ignorou, de acordo com o Farmer’s Almanac .

No entanto, os cientistas da Universidade de Minnesota capturaram imagens de sprites vermelhos em 1989, o que mudou a atitude da comunidade científica em relação ao fenômeno.

Existem milhares de fotografias e filmes de sprites vermelhos, incluindo os feitos por astronautas na Estação Espacial Internacional. Ainda assim, os sprites vermelhos continuam sendo um fenômeno raro principalmente porque duram apenas alguns segundos, e as pessoas realmente não os procuram durante as tempestades.

Esta nova fotografia do ESO mostra como pode ser gratificante para os fotógrafos quando sprites raros são capturados em filme. Como resultado do ponto de vista da câmera na plataforma do telescópio de 3,6 m do ESO, os sprites vermelhos aparecem no horizonte.

Há um tom verde no fundo da foto

O ESO explicou que quando a luz solar atinge a atmosfera da Terra durante o dia, os elétrons são expulsos do nitrogênio e do oxigênio, recombinando-se à noite para criar luz.

Conforme revelado pelo ESO , normalmente, o airglow só pode ser observado em céus extremamente escuros e livres de poluição luminosa, como no céu acima do deserto do Atacama, no Chile, perto do Observatório de La Silla do ESO.

Esses eventos são realmente poderosos.

Nós relatamos não muito tempo atrás sobre um estudo científico sobre uma enorme explosão de relâmpago de jato que atingiu o espaço. Houve uma grande descarga elétrica que subiu 80 quilômetros acima de uma tempestade em Oklahoma em 2018. Ela carregava 100 vezes mais carga elétrica do que um relâmpago típico de tempestade, tornando-o o jato gigante mais poderoso já estudado.