Professor de Harvard identifica segundo objeto interestelar que impactou a Terra

O professor de Harvard Avi Loeb, juntamente com seu aluno Amir Siraj, identificou um segundo objeto interestelar que impactou nosso planeta.

Muito foi dito sobre objetos interestelares desde que descobrimos o primeiro – ‘Oumuamua – em 2017. Até aquele momento, nunca tínhamos visto nada chegar de outro sistema estelar. Obviamente, ao longo da longa história do nosso sistema solar, esses objetos provavelmente eram comuns. Afinal, tudo está em movimento. Os planetas, luas, sistemas solares e galáxias inteiras não são estáticos.

‘Oumuamua deu aos cientistas muito o que discutir. Também levantou muitas questões. As questões mais importantes são provavelmente se esses objetos são comuns, exóticos, de onde vieram, sua natureza e se há uma chance, por menor que seja, de que alguns dos chamados visitantes interestelares não tenham sido produzidos na natureza. .

Em outras palavras, e se visitantes interestelares como ‘Oumuama tivessem uma natureza artificial e alienígena? Alguns podem pensar que isso é absurdo de se considerar Mas aguenta aí.
O professor de Harvard Avi Loeb, que passou a escrever um livro sobre ‘Oumumua e suas características peculiares , fez alguns pontos bastante convincentes.

Embora eu tenha discutido isso em artigos anteriores sobre Curiosmos, a história curta é que certas características sobre ‘Oumuamua implicavam que era um objeto que havia sido criado, não por natureza. Por exemplo, sua forma e a maneira como mudou de direção à medida que se afastava do sol. Ah, e não mostrou nenhum sinal de liberação de gases , que é o que os cometas geralmente exibem quando o material de sua superfície é evaporado, fazendo com que o objeto mude de direção.

‘Oumuamua era diferente.

No entanto, no momento em que o vimos em alta velocidade pela nossa vizinhança cósmica, era tarde demais para enviar uma espaçonave para dar uma olhada mais de perto, e nossos telescópios não conseguiram obter uma boa fotografia dele.

Enquanto você está lendo isso, ‘Oumumua continua a se afastar de nós , e eventualmente deixará o sistema solar e vagará pelo espaço interestelar

Então, em 2019, dois anos depois de identificarmos o primeiro visitante interestelar, o astrônomo amador da Crimeia e fabricante de telescópios Gennadiy Borisov avistou algo estranho no céu. Não eram alienígenas, mas era bem emocionante. Era outro objeto interestelar. Este, no entanto, era muito diferente em comparação com ‘Oumuamua. Tinha todas as características de um cometa, ainda que interestelar. Na verdade, 2I Borisov é o primeiro cometa desonesto observado.

De repente, a comunidade científica ficou intrigada com esses estranhos visitantes. Em 2022, descobrimos que alguns desses viajantes distantes chegaram a colidir com nosso planeta .
Uma bola de fogo que iluminou os céus de Papua Nova Guiné em 2014 e caiu no oceano era na verdade um objeto vindo de outro sistema estelar, de acordo com um memorando divulgado recentemente pelo Comando Espacial dos Estados Unidos (USSC). O objeto, que os cientistas chamaram de IM1, antecedeu o objeto interestelar ‘Oumuamua em 3,8 anos e o objeto interestelar Borisov em 5,6 anos .

O professor Avi Loeb teve um interesse particular no objeto porque recuperá-lo poderia responder a muitas perguntas sobre nosso sistema solar, a vida na Terra e como são outros sistemas estelares. Afinal, dada a nossa tecnologia atual, não podemos viajar para outro sistema solar, e é por isso que devemos fazer tudo o que pudermos para recuperar objetos que vêm de outros sistemas estelares se os identificarmos . Isso é precisamente o que o professor Loeb está tentando fazer.

Agora, em um artigo recente , o professor Avi Loeb, juntamente com seu aluno Amir Siraj, descreve a descoberta de outro objeto interestelar que colidiu com a Terra. O objeto em questão é referido como IM2 e acredita-se que tenha sido um objeto em escala de metros que colidiu com nosso planeta a partir de uma trajetória gravitacionalmente desvinculada do Sol . Acredita-se que o IM2 tenha caído perto de Portugal.

O professor Loeb revelou recentemente que IM1 e IM2 se desintegraram na baixa atmosfera da Terra, apesar de sua velocidade incomum. Quando meteoros explodem em bolas de fogo, a pressão do ar, que é calculada multiplicando a densidade da massa de ar pelo quadrado da velocidade dos meteoros, fornece uma estimativa de sua força de rendimento. De acordo com a resistência do material inferida de 194 MegaPascals (MPa) para IM1 e 75 MPa para IM2, ambos os meteoritos são mais fortes que os meteoritos de ferro , que têm limite máximo de escoamento de 50 MPa.

E se isso não for interessante o suficiente, aqui é onde fica ainda mais suspense – se essa for a palavra certa. Com base nas forças materiais do catálogo de 273 meteoros do CNEOS, IM1 e IM2 ficaram em primeiro e terceiro lugar, respectivamente . Devido à sua resistência material extremamente rara, IM1 e IM2 não são rochas originárias de sistemas planetários como o nosso.

O professor Loeb oferece explicações possíveis para IM1 e IM2. Observou-se que “balas” ricas em ferro são produzidas por supernovas, o que pode ter dado origem a IM1 e IM2. “Em particular, imagens de raios-X do remanescente da supernova Vela revelaram choques de arco de balas voando para fora do local da explosão, uma descoberta que tentei explicar há três décadas”, escreveu o professor Loeb. IM1 e IM2 poderiam ter sido disparados de estrelas explodindo.

Mas há outra possibilidade. Conforme explicado pelo professor Loeb, é plausível que IM1 e IM2 se movam rápido e sejam tão resistentes porque podem ter uma natureza artificial na origem.

Esses objetos podem ser naves interestelares de propulsão química que são construídas de maneira semelhante às nossas próprias sondas interestelares, com a única diferença de que esses objetos que encontramos agora provavelmente foram lançados milhões, senão bilhões de anos atrás. Também é possível imaginar uma nave-mãe que carrega CubeSats ou microdispositivos em sua barriga que se liberam automaticamente quando o atrito é aplicado à atmosfera de um planeta habitável, escreveu o professor Loeb.

O que esses objetos eram é um mistério. Mas este é um mistério que podemos resolver, se conseguirmos recuperar esses objetos e estudá-los.

Meteoros do espaço interestelar são anômalos em comparação com meteoros do nosso sistema solar. IM1 e IM2 devem ser recuperados e seus materiais devem ser analisados ​​para determinar sua composição e estrutura.

As expedições aos locais de desembarque nos ajudarão a entender as origens dessas relíquias, explica o professor Loeb. É por isso que os planos para a primeira expedição para recuperar os fragmentos do IM1 perto de Papua Nova Guiné já estão em andamento.