Podemos transferir a mente humana para um computador?

Compreendendo a mente humana

Para explorar se a consciência pode ser transferida para uma máquina, é essencial primeiro entender o que estamos tentando carregar. O cérebro humano é composto de aproximadamente 86 bilhões de neurônios, cada um dos quais forma conexões sinápticas que permitem a transmissão de sinais elétricos.

Essas conexões sinápticas são o que nos permite processar informações, pensar, sentir e agir. Mas além da estrutura biológica, há algo mais intangível: a consciência.

O Dr. Christof Koch, neurocientista e presidente do Instituto Allen de Ciência do Cérebro, descreve a consciência como “a sensação de como é ser você, de ter um senso interno de si mesmo”.

Embora a anatomia do cérebro possa ser estudada em detalhes, a consciência permanece ilusória. Muitos cientistas ainda não têm certeza de como essa experiência subjetiva surge do hardware físico do cérebro. Isso representa um obstáculo significativo para os proponentes do upload mental.

Do ponto de vista biológico, a ideia de transferir uma mente para um computador apresenta inúmeros desafios. Primeiro, há a questão de mapear as conexões neurais do cérebro. Um cérebro humano é tão complexo que mesmo as tecnologias de escaneamento cerebral mais avançadas hoje conseguem capturar apenas uma fração de seus processos.

De fato, alguns estudos estimam que mapear cada sinapse em um cérebro humano exigiria capacidades de armazenamento de dados equivalentes a um zettabyte — cerca de 1.000 vezes os dados de toda a internet.

Dr. Rafael Yuste, um neurocientista e um dos pioneiros por trás da iniciativa BRAIN do governo dos EUA , enfatiza esse ponto, afirmando: “Estamos apenas arranhando a superfície em termos de compreensão do cérebro humano. Ainda não sabemos como as memórias são armazenadas ou como a consciência emerge, muito menos como replicá-las em uma máquina.”

Segundo Yuste, criar uma réplica exata do cérebro em formato digital exigiria entender cada detalhe de sua estrutura e função, o que atualmente está além de nossas capacidades tecnológicas.

Para complicar ainda mais as coisas, há a natureza dinâmica do cérebro. O cérebro não é estático; ele está constantemente mudando em resposta a estímulos, formando novas conexões e descartando as antigas. Essa neuroplasticidade sugere que, mesmo se pudéssemos escanear o cérebro com precisão perfeita, a versão digital rapidamente se tornaria obsoleta à medida que o cérebro biológico continua a evoluir.

Rafael Yuste é um neurobiólogo hispano-americano e um dos idealizadores da Iniciativa BRAIN anunciada em 2013.

Caminhos Teóricos: Emulação e Upload

Apesar desses desafios, vários modelos especulativos foram propostos para o upload mental. A abordagem mais comumente discutida é a emulação do cérebro inteiro (WBE). Teoricamente, isso envolveria escanear um cérebro até o nível molecular, criar uma réplica digital precisa e, então, executar essa réplica em um computador poderoso.

Um dos principais proponentes dessa ideia é o Dr. Anders Sandberg, do Future of Humanity Institute da Universidade de Oxford. Sandberg e seus colegas argumentam que, embora WBE possa parecer absurdo, ele não viola nenhuma lei conhecida da física.

“Em teoria, não há nada nos impedindo de simular o cérebro, dado poder de computação suficiente”, diz Sandberg. No entanto, ele admite que a tecnologia necessária para tal tarefa está muito além do que existe hoje.

Outra ideia especulativa é a mente independente de substrato (SIMs), proposta pelo neurocientista e filósofo Dr. Randal Koene. As SIMs sugerem que a consciência poderia ser separada do substrato biológico do cérebro e carregada para um meio totalmente diferente, como um computador.

De acordo com Koene, “Nossas mentes biológicas podem um dia ser capazes de transcender os limites do corpo humano e existir em plataformas não biológicas.” Embora intrigante, essa hipótese permanece amplamente teórica, sem nenhuma evidência experimental para apoiá-la.

O papel da IA ​​e da neurociência

Uma via de pesquisa que está ajudando os cientistas a entender melhor o cérebro é a inteligência artificial. Nos últimos anos, modelos de IA, como redes neurais, foram projetados para imitar a estrutura e a função do cérebro humano — embora em uma escala muito menor.

Esses modelos estão ajudando cientistas a desenvolver insights sobre como as conexões neurais levam ao aprendizado e à formação de memória. No entanto, mesmo os sistemas de IA mais avançados ainda estão longe de replicar a consciência humana.

O Dr. Sebastian Seung, neurocientista da Universidade de Princeton, argumenta que, embora a IA possa nos ajudar a modelar certos aspectos do cérebro, ela não necessariamente levará a uma solução para o upload da mente. “A IA é uma ferramenta poderosa para entender o cérebro, mas não é um substituto para o cérebro em si”, diz Seung. “O cérebro humano é muito mais complexo do que qualquer sistema artificial que criamos até agora.”

Um esforço de pesquisa notável voltado para a compreensão das complexidades do cérebro é o Human Brain Project (HBP), uma iniciativa de larga escala financiada pela União Europeia. O HBP visa simular o cérebro em múltiplos níveis, de moléculas a circuitos neurais.

No entanto, o projeto tem sido repleto de controvérsias, com alguns críticos argumentando que ele promete demais o que pode ser alcançado. “Não há evidências de que simular um cérebro levará à compreensão da consciência”, diz o Dr. Henry Markram, um dos cientistas fundadores do HBP.

Teorias marginais e ciência especulativa

Em contraste com a neurociência convencional, há algumas ideias marginais que especulam que o upload da mente pode estar mais próximo do que pensamos. Alguns proponentes acreditam que os avanços na computação quântica podem desbloquear a chave para a consciência.

De acordo com essas teorias, a consciência não é um fenômeno puramente biológico, mas está ligada a processos quânticos que poderiam teoricamente ser simulados em um computador quântico. No entanto, a maioria dos neurocientistas descarta essa ideia, citando a falta de evidências e a natureza especulativa das teorias da consciência quântica.

Outra hipótese marginal vem dos transumanistas, que defendem o uso da tecnologia para aprimorar e, eventualmente, transcender a biologia humana. Ray Kurzweil, uma figura importante no movimento transumanista e diretor de engenharia do Google, há muito previu que os humanos atingirão o upload mental até 2045, um conceito ao qual ele se refere como a “Singularidade”.

No entanto, muitos cientistas argumentam que a linha do tempo de Kurzweil é excessivamente otimista. “As previsões de Kurzweil são baseadas mais em esperança do que em ciência exata”, diz o Dr. Yuste. “Ainda estamos a muitas décadas, se não séculos, de entender a consciência, muito menos transferi-la para uma máquina.”

O caminho à frente

Mesmo que o upload mental fosse tecnicamente possível, ele levantaria questões éticas e filosóficas significativas. Por exemplo, uma cópia digital da mente de uma pessoa seria realmente “viva”?

Teria consciência ou seria simplesmente uma simulação avançada? Além disso, se pudéssemos carregar nossas mentes para computadores, o que aconteceria com nossos corpos biológicos? Essas são questões que filósofos e eticistas estão começando a explorar conforme a tecnologia avança.

A Dra. Susan Schneider, cientista cognitiva e filósofa da Universidade de Connecticut, argumenta que o upload da mente pode não preservar a essência da consciência humana.

“Há uma diferença entre copiar uma mente e realmente transferir a consciência”, ela diz. “Uma cópia digital da sua mente pode se comportar como você, mas não seria você.” Isso levanta a possibilidade de que o upload da mente poderia criar uma nova forma de ser — uma que se assemelha à consciência humana, mas é fundamentalmente diferente.

Projetos como a BRAIN Initiative e o Human Brain Project estão ajudando a mapear as conexões neurais do cérebro, enquanto avanços em IA e aprendizado de máquina estão oferecendo novas ferramentas para estudar a consciência.

No entanto, como o Dr. Koch aponta, o mistério da consciência pode permanecer sem solução por gerações. “Podemos um dia entender como o cérebro funciona em sua totalidade”, ele diz, “mas isso não significa que seremos capazes de replicar a consciência em uma máquina”.

Fonte: Anomalien.com

Autor: James Karter