OVNIs: evidências extraordinárias requerem financiamento extraordinário diz Avi Loeb

Imagine uma questão que é de grande interesse para o público e para as autoridades, mas estudiosos defendem que ela deveria ser banida e ridicularizar os pares que a abordam. Parece os teólogos centrados na Terra que perseguiram Galileu Galilei quatro séculos atrás, não é? Nesse caso, podemos nos sentir aliviados e argumentar que percorremos um longo caminho desde a Idade Média, passando pela era do Iluminismo até a ciência moderna.

Não tão. A partir de março de 2023, os principais cientistas reagem a evidências intrigantes sobre objetos anômalos próximos à Terra, banindo a possibilidade de que um ou mais deles possam ser de origem tecnológica extraterrestre.

Argumentar é uma coisa, mas repetir o mantra de Sagan de que “reivindicações extraordinárias requerem evidências extraordinárias” ( ECREE ) sem buscar as evidências é um argumento circular ou uma profecia autorrealizável. É semelhante ao Novilíngua de George Orwell em seu romance 1984 , onde o slogan do partido é “Ignorância é força”. A abordagem esclarecida para evidências intrigantes é buscar mais evidências. O fato de isso exigir ação, e não uma rejeição direta, o torna impopular.

Meu ponto é que evidências extraordinárias requerem financiamento extraordinário (EEREF).

A teoria da supersimetria foi uma afirmação extraordinária por décadas, mas testá-la exigiu o investimento de US$ 10 bilhões no Grande Colisor de Hádrons .

O estudo científico de objetos próximos à Terra como potenciais assinaturas tecnológicas extraterrestres não recebe financiamento federal, neste momento. Os comitês encarregados de alocar recursos federais para pesquisas espaciais estão cheios de cientistas convencionais que argumentam que devem minimizar os riscos para economizar o dinheiro dos contribuintes. Mas a realidade é que os contribuintes estão fascinados por essa questão mais do que muitas outras questões financiadas por esses comitês.

Além disso, o Congresso dos Estados Unidos estabeleceu no ano passado o Escritório de Resolução de Anomalias de Todos os Domínios (AARO), dirigido por Sean Kirkpatrick , Ph.D., subordinado ao Departamento de Defesa e ao escritório do Diretor de Inteligência Nacional (DNI). É o trabalho diário dessas agências monitorar a atmosfera da Terra em busca de objetos suspeitos e eles seriam os primeiros a notar anomalias.

Quando participei de um evento público na Catedral Nacional de Washington em novembro de 2021 ao lado da Diretora de Inteligência Nacional Avril Haines , que estudou física como estudante de graduação na Universidade de Chicago. Haines disse referindo-se a fenômenos aéreos não identificados (UAP, também conhecidos como OVNIs): “Sempre há a questão de: Existe algo mais que simplesmente não entendemos, que pode vir de forma extraterrestre?”

O professor da Universidade da Califórnia em San Diego, Brian Keating, recentemente entrevistou usuários do Twitter sobre o objeto interestelar ‘Oumumua e descobriu que mais da metade dos quase 1.000 entrevistados acreditam que era de origem tecnológica extraterrestre . Obviamente, a verdade científica não é governada pela opinião popular e a evidência científica aqui é inconclusiva, mas o fato de que três dos quatro objetos interestelares conhecidos (ISOs) parecem anômalos – ou seja, os meteoros IM1 e IM2 em sua alta resistência material e ` Oumuamua em sua aceleração não gravitacional sem uma cauda cometária visível — é intrigante para aqueles que mantêm sua curiosidade infantil ou mente de iniciante (Shoshin) do Zen Budismo.

Esta evidência não é intrigante para todos.

Alguns jornalistas científicos comemoraram um artigo da Nature na semana passada e optaram por ignorar um artigo subsequente que demonstrava que o artigo anterior da Nature violava a conservação de energia, para “não confundir seus leitores”.

O senso comum sugere que, se o público e o governo definem o estudo de UAP e ISOs como importante, é dever civil dos cientistas ajudá-los a descobrir a natureza desses objetos anômalos.

Como pode a academia, incluindo a comunidade SETI (busca por inteligência extraterrestre), resistir à exploração movida pela curiosidade da natureza de UAP e ISOs? Essa reação não é uma relíquia da história antiga, mas o conteúdo dos tweets de alguns cientistas nos últimos dias.

Essa reação é particularmente intrigante, dada uma pesquisa recente realizada pela professora Elizabeth Stanway, da Universidade de Warwick, no Reino Unido, que mostrou que 93% dos astrônomos do Reino Unido (223 de 239 entrevistados) expressaram interesse em ficção científica, enquanto 69% (164) afirmou que influenciou suas escolhas de vida ou carreira.

O senso comum não é lugar-comum quando um assunto toca um ponto sensível da psicologia humana. Neste caso, é a noção arrogante de que somos os mais inteligentes do cosmos. Certamente seria mais fácil para nós vencer a competição cósmica se estivéssemos sozinhos.

O Projeto Galileo da Universidade de Harvard, que eu lidero, é financiado por doações privadas e está engajado no estudo científico de UAP e ISOs como potenciais relíquias tecnológicas. (Na verdade, a equipe de pesquisa do Galileo já montou um observatório em funcionamento e está planejando uma expedição ao Oceano Pacífico para recuperar relíquias do primeiro meteoro interestelar, IM1. Sua primeira coleção de artigos científicos será disponibilizada ao público no próximo mês após ser revisada por pares).

É provável que os céticos de hoje se transformem em crentes assim que os pesquisadores encontrarem evidências indiscutíveis de objetos tecnológicos extraterrestres. Até lá, os pesquisadores da UAP enfrentam o desafio de levantar os recursos extraordinários que possibilitariam essa evidência extraordinária.

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Como disse aos alunos em minha aula na semana passada: “Conhecimento é força. Permite-nos adaptar à realidade que todos partilhamos.” Isso inclui a questão de saber se existem crianças mais inteligentes em nossa vizinhança cósmica.

Após uma recente conversa ao lado da lareira na Cary Library de Lexington, um membro da platéia me perguntou: “Você acha que os extraterrestres são mais inteligentes do que nós?” Eu respondi: “Espero que sim, porque isso implicaria que podemos aprender com eles e aspirar a um futuro melhor do que o nosso passado”.

Avi Loeb é o chefe do Projeto Galileo da Universidade de Harvard, diretor fundador da Harvard’s Black Hole Initiative, diretor do Instituto de Teoria e Computação do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, bem como ex-presidente do Departamento de Astronomia de Harvard (2011- 2020). Ele preside o conselho consultivo do projeto Breakthrough Starshot e é ex-membro do Conselho de Assessores de Ciência e Tecnologia do Presidente e ex-presidente do Conselho de Física e Astronomia das Academias Nacionais. Ele é o autor best-seller de “ Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth ” e coautor do livro “ Life in the Cosmos ”, ambos publicados em 2021. Seu novo livro, intitulado “ Interstellar”, tem publicação prevista para agosto de 2023.

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