O telescópio James Webb observa galáxias que não deveriam existir

Os astrônomos observaram galáxias massivas no início do universo que tecnicamente, e com base em tudo o que sabemos sobre o universo, não deveriam existir.

O telescópio espacial James Webb continua fornecendo informações valiosas sobre as primeiras fases do universo, momentos após o Big Bang. Essencialmente, os astrônomos estão usando o telescópio espacial de última geração para “olhar para o passado” e observar os momentos jovens de nosso cosmos. Suas últimas observações revelaram algo surpreendente: o Telescópio Espacial James Webb observou galáxias antigas que são tão massivas que não deveriam existir.

Uma série de objetos misteriosos

Usando o telescópio espacial, uma equipe internacional de cientistas descobriu uma série de objetos misteriosos “escondidos” nas imagens do telescópio espacial. Especificamente, os cientistas dizem que essas são seis galáxias em potencial que surgiram nas primeiras fases do universo. Eles são tão massivos que não deveriam existir, de acordo com nossos modelos cosmológicos conhecidos . O trabalho de pesquisa detalhando a descoberta foi apresentado no Journal Nature. Então, o que sabemos sobre as misteriosas galáxias?

No alvorecer do universo

Cada uma das galáxias candidatas provavelmente existia no início do universo, cerca de 500 a 700 milhões de anos após a criação do universo, o Big Bang. Isso foi há cerca de 13 bilhões de anos. Além disso, as galáxias são tão massivas e contêm tantas estrelas quanto a nossa Via Láctea. A professora assistente de astrofísica da Universidade do Colorado, Erica Nelson, diz que a descoberta é uma loucura. Mas o que é tão surpreendente? De acordo com os cientistas, eles não esperavam que o universo primitivo fosse capaz de se organizar tão rapidamente.

Sem tempo para formar

Conforme revelado pelo professor assistente Nelson, “essas galáxias não deveriam ter tido tempo de se formar”. Notavelmente, essas não são as primeiras galáxias observadas pelo Telescópio Espacial, lançado em dezembro de 2021. O Webb é o telescópio espacial mais poderoso já lançado no espaço. Em 2022, os cientistas descobriram quatro galáxias que são algumas das primeiras do universo e que se acredita terem se formado cerca de 450 milhões de anos após o Big Bang. No entanto, em comparação com as galáxias encontradas recentemente, essas eram extremamente pequenas, contendo menos massas e estrelas.

Ainda precisamos de mais dados

Os astrônomos ainda precisam coletar mais dados para confirmar que as estruturas que encontraram são galáxias tão grandes quanto parecem e que datam do tempo que foi reivindicado. No entanto, as observações iniciais oferecem evidências de como o telescópio espacial de última geração pode reescrever modelos cosmológicos. Os astrônomos também alertam que esses objetos podem ser estruturas cósmicas estranhas, talvez quasares fracos, o que também seria muito interessante. As últimas descobertas resultam da pesquisa CEERS (Cosmic Evolution Early Release Science) do telescópio espacial.