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“Marte é poderoso” nas primeiras observações do telescópio espacial James Webb do planeta vermelho

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Nota do editor: Este post destaca dados da ciência Webb em andamento, que ainda não passaram pelo processo de revisão por pares.

O Telescópio Espacial James Webb da NASA capturou suas primeiras imagens e espectros de Marte em 5 de setembro. , complementando os dados coletados por orbitadores, rovers e outros telescópios.

O posto de observação exclusivo de Webb a quase um milhão de milhas de distância no ponto Sol-Terra Lagrange 2 (L2) fornece uma visão do disco observável de Marte (a parte do lado iluminado pelo sol que está de frente para o telescópio). Como resultado, o Webb pode capturar imagens e espectros com a resolução espectral necessária para estudar fenômenos de curto prazo como tempestades de poeira, padrões climáticos, mudanças sazonais e, em uma única observação, processos que ocorrem em diferentes momentos (dia, pôr do sol e noite) de um dia marciano.

Por estar tão perto, o Planeta Vermelho é um dos objetos mais brilhantes do céu noturno em termos de luz visível (que os olhos humanos podem ver) e luz infravermelha que o Webb foi projetado para detectar. Isso representa desafios especiais para o observatório, que foi construído para detectar a luz extremamente fraca das galáxias mais distantes do universo. Os instrumentos de Webb são tão sensíveis que, sem técnicas especiais de observação, a luz infravermelha brilhante de Marte é ofuscante, causando um fenômeno conhecido como “saturação do detector”.

Os astrônomos ajustaram o brilho extremo de Marte usando exposições muito curtas, medindo apenas parte da luz que atingiu os detectores e aplicando técnicas especiais de análise de dados.”

As primeiras imagens de Webb de Marte, capturadas pela Near-Infrared Camera (NIRCam), mostram uma região do hemisfério oriental do planeta em dois comprimentos de onda diferentes, ou cores de luz infravermelha. Esta imagem mostra um mapa de referência de superfície da NASA e o Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) à esquerda, com os dois campos de visão do instrumento Webb NIRCam sobrepostos. As imagens de infravermelho próximo do Webb são mostradas à direita.

As primeiras imagens de Marte do Webb, capturadas por seu instrumento NIRCam em 5 de setembro de 2022 [Programa de Observação de Tempo Garantido 1415]. Esquerda: Mapa de referência do hemisfério observado de Marte da NASA e do Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA). Canto superior direito: imagem NIRCam mostrando luz solar refletida de 2,1 mícrons (filtro F212), revelando características da superfície, como crateras e camadas de poeira. Inferior direito: imagem simultânea do NIRCam mostrando luz emitida de ~4,3 mícrons (filtro F430M) que revela diferenças de temperatura com latitude e hora do dia, bem como escurecimento da Bacia de Hellas causado por efeitos atmosféricos. A área amarela brilhante está apenas no limite de saturação do detector. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, equipe Mars JWST/GTO

No entanto, a temperatura não é o único fator que afeta a quantidade de luz de 4,3 mícrons que atinge o Webb com este filtro. À medida que a luz emitida pelo planeta passa pela atmosfera de Marte, parte é absorvida pelas moléculas de dióxido de carbono (CO 2 ). A Bacia de Hellas – que é a maior estrutura de impacto bem preservada em Marte, abrangendo mais de 2.000 quilômetros – parece mais escura do que os arredores por causa desse efeito.

“Na verdade, isso não é um efeito térmico em Hellas”, explicou o investigador principal, Geronimo Villanueva , do Goddard Space Flight Center da NASA , que projetou essas observações do Webb. “A Bacia de Hellas é uma altitude mais baixa e, portanto, experimenta uma pressão atmosférica mais alta. Essa pressão mais alta leva a uma supressão da emissão térmica nessa faixa de comprimento de onda específica [4,1-4,4 mícrons] devido a um efeito chamado alargamento de pressão. Será muito interessante separar esses efeitos concorrentes nesses dados”.

Villanueva e sua equipe também lançaram o primeiro espectro infravermelho próximo de Webb de Marte, demonstrando o poder de Webb de estudar o Planeta Vermelho com espectroscopia .

Enquanto as imagens mostram diferenças de brilho integradas em um grande número de comprimentos de onda de um lugar para outro do planeta em um determinado dia e hora, o espectro mostra as variações sutis de brilho entre centenas de diferentes comprimentos de onda representativos do planeta como um todo.

Os astrônomos analisarão as características do espectro para coletar informações adicionais sobre a superfície e a atmosfera do planeta.

O primeiro espectro de infravermelho próximo de Webb de Marte, capturado pelo Espectrógrafo de infravermelho próximo (NIRSpec) em 5 de setembro de 2022, como parte do Programa de Observação de Tempo Garantido 1415, em 3 grades de fenda (G140H, G235H, G395H). O espectro é dominado pela luz solar refletida em comprimentos de onda menores que 3 mícrons e emissão térmica em comprimentos de onda maiores. A análise preliminar revela que as quedas espectrais aparecem em comprimentos de onda específicos onde a luz é absorvida por moléculas na atmosfera de Marte, especificamente dióxido de carbono, monóxido de carbono e água. Outros detalhes revelam informações sobre poeira, nuvens e características da superfície. Ao construir um modelo de melhor ajuste do espectro, usando, por exemplo, o Gerador de Espectro Planetário, podem ser derivadas abundâncias de determinadas moléculas na atmosfera. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, equipe Mars JWST/GTO

Este espectro infravermelho foi obtido pela combinação de medições de todos os seis modos de espectroscopia de alta resolução do Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec) da Webb. A análise preliminar do espectro mostra um rico conjunto de características espectrais que contêm informações sobre poeira, nuvens geladas, que tipo de rochas estão na superfície do planeta e a composição da atmosfera.
As assinaturas espectrais – incluindo vales profundos conhecidos como características de absorção – de água, dióxido de carbono e monóxido de carbono são facilmente detectadas com o Webb. Os pesquisadores estão analisando os dados espectrais dessas observações e estão preparando um artigo que será submetido a uma revista científica para revisão e publicação por pares.

No futuro, a equipe de Marte usará essas imagens e dados espectroscópicos para explorar as diferenças regionais em todo o planeta e procurar gases-traço na atmosfera, incluindo metano e cloreto de hidrogênio.

Essas observações do NIRCam e do NIRSpec de Marte foram conduzidas como parte do programa do sistema solar de Observação de Tempo Garantido (GTO) do Ciclo 1 da Webb, liderado por Heidi Hammel da AURA.

-Por Margaret Carruthers, Instituto de Ciências do Telescópio Espacial.

fonte site NASA

Ufólogo, Pesquisador de Campo, Conselheiro e Co-editor do CIFE - Canal Informativo de Fontes/Fenômenos Extraterrestres e Espaciais - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research. | Ufologist, Field Investigator, CIFE Co-editor - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research.