James Webb detecta “evidências claras” de CO2 na atmosfera de um exoplaneta
Mais uma descoberta espetacular.
O Telescópio Espacial James Webb da NASA fez a primeira “detecção clara” de dióxido de carbono na atmosfera de um planeta além do nosso sistema solar, segundo a NASA .
Infelizmente, esse exoplaneta em particular provavelmente não abrigará a vida como a conhecemos. O gás foi descoberto na atmosfera de WASP-39 b, um gigante de gás quente, que é uma bolha de 1.600 graus Fahrenheit.
Mas é uma descoberta potencialmente significativa que pode nos dar uma visão inestimável da evolução dos exoplanetas e, possivelmente, detectar sinais do gás em outros planetas rochosos semelhantes à Terra. E, no final das contas, é apenas mais uma descoberta legal do James Webb.
Planeta Vapor
O exoplaneta tem um diâmetro aproximadamente 1,3 vezes maior que Júpiter, de acordo com a NASA, e orbita sua estrela extremamente próxima a cada quatro dias terrestres, a cerca de 700 anos-luz de distância.
Embora os cientistas tenham conseguido confirmar a presença de outras substâncias, incluindo vapor de água e sódio nas atmosferas de outros planetas, a incrível sensibilidade dos instrumentos de Webb permitiu que os astrônomos adicionassem dióxido de carbono à lista.
O observatório espacial fez a descoberta medindo o brilho do exoplaneta em um amplo espectro de comprimentos de onda usando o espectrógrafo de infravermelho próximo (NIRSpec) do observatório.
“Assim que os dados apareceram na minha tela, o enorme recurso de dióxido de carbono me agarrou”, disse Zafar Rustamkulov, estudante de pós-graduação da Universidade Johns Hopkins e cientista James Webb, em um comunicado .
A descoberta pode levar a descobertas ainda mais emocionantes como essa.
“Detectar um sinal tão claro de dióxido de carbono no WASP-39 b é um bom presságio para a detecção de atmosferas em planetas menores de tamanho terrestre”, disse Natalie Batalha, líder da equipe e pesquisadora da Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
Gigantes do gás
Os astrônomos agora podem usar os dados para aprender como exoplanetas como o WASP-39 b evoluíram ao longo do tempo.
“Ao medir essa característica de dióxido de carbono, podemos determinar quanto material sólido versus quanto material gasoso foi usado para formar este planeta gigante de gás”, disse o membro da equipe Mike Line, da Arizona State University, no comunicado.
Em apenas um curto período de tempo, em outras palavras, o revolucionário observatório espacial da NASA já está virando o mundo da astronomia de cabeça para baixo.
“Na próxima década, o JWST fará essa medição para uma variedade de planetas, fornecendo informações sobre os detalhes de como os planetas se formam e a singularidade do nosso próprio sistema solar”, acrescentou Line.
Crédito: the_bit
C. Andrade
Ufólogo, Pesquisador de Campo, Conselheiro e Co-editor do CIFE - Canal Informativo de Fontes/Fenômenos Extraterrestres e Espaciais - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research. | Ufologist, Field Investigator, CIFE Co-editor - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research.
