Este é o novo bombardeiro furtivo B-21 Raider, a aeronave militar mais avançada da história

No mês passado , a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) revelou a primeira aeronave de sexta geração de sua frota, cujo design futurista faz com que pareça um disco voador de certos ângulos.

Os funcionários da USAF e da empresa aeroespacial Northrop Grumman revelaram a mais nova aeronave da frota dos EUA na última sexta-feira (2 de dezembro) em um webcast de cerimônia ao vivo da Base Aérea de Edwards, na Califórnia.

O novo bombardeiro será a espinha dorsal da frota de bombardeiros da Força Aérea assim que entrar em serviço dentro de alguns anos. Ele também oferecerá a primeira olhada no que certamente serão as capacidades aeroespaciais da próxima geração que devem se tornar comuns nas próximas décadas.”

“O B-21 Raider é o primeiro bombardeiro estratégico em mais de três décadas”, disse o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd J. Austin, durante a cerimônia.

A CEO e presidente da Northrop Grumman, Kathy Warden, chamou o avião de “bombardeiro furtivo mais capaz já construído”.

“Esta aeronave de próxima geração define do que esta nação é capaz quando trabalhamos juntos”, disse Warden. “Estamos inaugurando uma nova era de tecnologia de defesa nacional projetada, habilitada e mantida digitalmente”.

A USAF e a Northrop Grumman revelaram o B-21 Raider de maneira quase teatral durante a transmissão ao vivo, com a aeronave escondida por um dossel maciço que deslizou quando o bombardeiro saiu de seu hangar. A iluminação da aeronave durante a cerimônia manteve muitas partes do bombardeiro escondidas na sombra, mas o design futurista, semelhante a um disco voador, era fácil de ver do ângulo permitido ao público.

Pouco se sabe sobre as capacidades e especificações reais do B-21; quase todos os aspectos do show são classificados. Mesmo a envergadura exata da aeronave não é conhecida, embora a julgar pelo tamanho do trem de pouso visto durante a apresentação, ele pareça menor que seu antecessor, o B-2 Spirit, que tem envergadura de 52 metros.

O avião na cerimônia de abertura foi mostrado apenas de frente; nenhuma visão da parte traseira da aeronave foi mostrada ao público.

Isso significa que sabemos muito pouco sobre o escapamento de seu motor, o que daria pistas sobre seu sistema de propulsão e, posteriormente, sobre sua capacidade de voo. Isso também significa que nem sabemos como é a silhueta completa – ou a forma do plano – do B-21.

Como aponta o blog de aviação militar The War Zone , não há juntas visíveis na aeronave mostrada na cerimônia, possivelmente sugerindo que a produção do B-21 contou com técnicas de fabricação sofisticadas e novos materiais avançados que permitem sensores, comunicação de antenas e ar sistemas de dados que serão integrados diretamente na fuselagem. Isso implicaria uma grande revolução em termos de baixa observabilidade (stealth), tornando a aeronave ainda mais difícil de detectar com radares e outros sensores.

Embora a Northrop Grumman e a USAF tenham divulgado fichas técnicas sobre a nova aeronave furtiva, eles estão limitados a amplas generalidades sobre as capacidades da aeronave. “Desenvolvido com a próxima geração de tecnologia furtiva, recursos avançados de rede e uma arquitetura de sistemas abertos, o B-21 é otimizado para o ambiente de ameaças de alto nível”, diz o exemplo.

O que se sabe é que o B-21 pode operar em configurações tripuladas ou não, e está equipado para transportar munições convencionais e nucleares. A aeronave foi projetada com o que é conhecido como “arquitetura de sistemas abertos”, o que significa que pode ser rapidamente atualizada com novos recursos e subsistemas à medida que são desenvolvidos.

Sabe-se também que o B-21 Raider custa 692 milhões de dólares para cada aeronave e a USAF afirmou que busca um inventário de no mínimo 100 nos próximos anos.

O primeiro voo desta nova aeronave não é esperado até 2023. Seis modelos estão atualmente em vários estágios de desenvolvimento final nas instalações da Northrop Grumman em Palmdale, Califórnia. A aeronave mostrada na cerimônia de inauguração rigidamente controlada na sexta-feira (2 de dezembro) será usada primeiro para testes de solo de seus motores e subsistemas antes da decolagem de qualquer um dos bombardeiros avançados.

Fonte:Space com