Cientistas ficam perplexos depois de encontrar um buraco negro disparando um jato em uma galáxia vizinha

Os cientistas não apenas encontraram a primeira evidência de um buraco negro disparando um jato em outra galáxia, quando os cientistas veem jatos, eles os veem em pares. Este buraco negro tem apenas um.

Os astrônomos descobriram um buraco negro único expelindo um jato explosivo em outra galáxia com a ajuda de cientistas cidadãos. Uma galáxia chamada RAD12 hospeda um buraco negro a cerca de um bilhão de anos-luz da Terra.

Em termos de sua morfologia, as galáxias podem ser divididas em dois grandes grupos: galáxias espirais e galáxias elípticas. Gás frio e poeira abundam em braços espirais que parecem opticamente azuis. A formação de novas estrelas em galáxias espirais ocorre todos os anos a uma taxa média de uma estrela, como o Sol. Por outro lado, as galáxias elípticas parecem amareladas e carecem de características distintivas, como braços espirais.

Um mistério no espaço profundo

Galáxias elípticas são fontes raras de formação de estrelas. A razão pela qual eles não formam novas estrelas há bilhões de anos ainda é um mistério para os astrônomos. O culpado parece ser buracos negros gigantes ou buracos negros supermassivos. Ao vomitar enormes jatos, esses buracos negros ‘monstros’ esgotam o combustível necessário para a futura formação de estrelas: gás frio e poeira.

Os dados ópticos Sloan Digitized Sky Survey (SDSS) e os dados de rádio Very Large Array (FIRST) foram usados ​​em 2013 para observar o RAD12. Para confirmar sua natureza exótica, foram necessárias observações de acompanhamento com o Giant Meterwave Radio Telescope na Índia. O buraco negro do RAD12 parece estar ejetando seu jato apenas em direção ao RAD12-B. No entanto, a ejeção dos jatos ocorre aos pares em velocidades relativísticas, viajando em direções opostas. Os astrônomos estão confusos sobre por que apenas um jato é observado do RAD12.

Diferente de tudo que já vimos

A estrutura se estende por mais de 440 mil anos-luz, muito mais do que a galáxia hospedeira. Nunca houve um jato observado colidindo com uma grande galáxia como RAD12-B antes. É por isso que o RAD12 é diferente de tudo que vimos antes. Como resultado de tais interações, as galáxias elípticas podem não ter mais o gás frio necessário para formar novas estrelas no futuro.

Ciência cidadã

Foi descoberto um sistema raro que nos ajuda a entender melhor como o feedback do jato de rádio afeta a formação de estrelas nas galáxias durante as colisões, diz o pesquisador principal Dr. Ananda Hota. Há fortes evidências de que o jato de rádio do RAD12 está colidindo com sua galáxia companheira. Isto é baseado em observações com o GMRT e dados de outros telescópios, como o radiotelescópio MeerKAT.

A colaboração RAD@home Citizen Science é outro aspecto desta pesquisa que ilustra a participação do público na pesquisa. O estudo detalhando a descoberta foi publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (Letters).