Alpha Centauri é o sistema estelar mais próximo do nosso, a apenas quatro anos-luz de distância. É composto por três estrelas: Alpha Centauri A e B, que são semelhantes ao Sol, e Proxima Centauri, uma anã vermelha que hospeda o exoplaneta conhecido mais próximo, Proxima b. Poderia haver outros planetas orbitando essas estrelas, talvez até mesmo alguns que poderiam sustentar a vida? Uma nova missão de satélite visa descobrir. A missão é chamada de TOLIMAN, em homenagem ao antigo nome árabe de Alpha Centauri. É uma colaboração entre a Universidade de Sydney e a EnduroSat, uma empresa búlgara especializada em microssatélites. A missão também é apoiada pela Breakthrough Initiatives, uma…

Uma das maiores questões da ciência e da filosofia é se estamos sozinhos no universo. Existem outros planetas que abrigam formas de vida semelhantes ou diferentes de nós? Como podemos detectá-los e nos comunicar com eles? Estes são alguns dos desafios que os astrobiólogos enfrentam em sua busca por sinais de vida extraterrestre. Tradicionalmente, existem duas abordagens principais para procurar vida alienígena: procurar sinais de civilizações inteligentes, como ondas de rádio ou raios laser; e busca de bioassinaturas, como oxigênio ou metano, nas atmosferas de exoplanetas. No entanto, ambos os métodos têm suas limitações e incertezas. Os sinais podem ser raros, fracos ou ambíguos; e as bioassinaturas podem ter explicações…