Esta imagem recentemente revisada das galáxias do Hickson Compact Group 31 (HCG 31) feita pelo Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA, destaca fluxos de formação estelar à medida que quatro galáxias anãs interagem. O aglomerado brilhante e distorcido de jovens estrelas azuis e brancas (canto superior direito do centro) é denominado NGC 1741. Embora pareça ser uma única galáxia, NGC 1741 é na verdade um par de galáxias anãs em colisão. Outra galáxia anã, em forma de charuto, à direita do par, junta-se à sua dança com uma fina corrente azul de estrelas que liga o trio. O quarto membro do HGC 31 é revelado por um fluxo de jovens estrelas…

Especialistas em defesa planetária estão desenvolvendo maneiras de proteger o planeta de asteróides, grandes ou pequenos. O asteroide mais famoso a colidir com a Terra é a cratera Chicxulub, que atingiu a Península de Yucatán há 65 milhões de anos. É conhecido por exterminar os dinossauros, juntamente com três quartos da vida no planeta. Outras crateras enormes, como a cratera Vredefort, na África do Sul, e a Bacia de Sudbury, em Ontário, Canadá, eram ainda maiores e provavelmente caíram em nossa direção há alguns bilhões de anos. Nos anos mais recentes, os meteoróides nos atingiram, o primo menor do asteróide. Tunguska atingiu a Sibéria em 1908 e iluminou o céu…

Os astrônomos estimam que pode haver mais de 100 bilhões de mundos semelhantes à Terra na Via Láctea que poderiam abrigar vida. Acha que é um número grande? De acordo com os astrônomos, existem aproximadamente 500 bilhões de galáxias no universo, o que significa que existem cerca de 50.000.000.000.000.000.000.000.000 planetas habitáveis. Isto é, claro, se houver apenas um universo. Especialistas acreditam que existem cerca de 400 bilhões de estrelas dentro de nossa galáxia, a Via Láctea, mas alguns astrofísicos acreditam que há um trilhão de estrelas em nossa galáxia. Se assim for, isso significa que pode haver 100 bilhões de planetas na Via Láctea que podem ter vida. Como os…

As melhores teorias atuais dos cientistas sobre o arranjo do cosmos sugerem que pequenas galáxias devem ser distribuídas em torno de suas galáxias hospedeiras em órbitas aparentemente aleatórias. Mas as observações descobriram que essas galáxias menores se organizam em discos finos em torno de seus hospedeiros, relata Vice , não muito diferente dos anéis de Saturno. Escusado será dizer que isso representa uma lacuna intrigante entre conhecimento e teoria. Os pesquisadores agora estão tentando reconciliar essa lacuna sugerindo que galáxias menores podem estar em conformidade com “paredes” invisíveis criadas por uma nova classe de partículas chamadas simetrons – uma proposta fascinante que poderia reescrever as leis da astrofísica. A teoria…