As massas de gelo e terra do continente antártico pode esconder a vida sob a Antártica

As massas de gelo e terra do continente Antártica apesar do clima desfavorável da Antártica, os cientistas descobriram que sob sua superfície gelada pode haver uma “enorme força vital” que se estende por milhões de quilômetros quadrados.

Pesquisadores descobriram que pode haver algo de até 5 milhões de quilômetros quadrados sob a superfície gelada da Antártica.

Anteriormente, os cientistas acreditavam que as algas na Antártica aparecem apenas no verão, já que a espessa camada de gelo denso no continente impede a penetração da luz solar.

No entanto, um novo estudo realizado por uma equipe da Brown University, nos Estados Unidos, e da University of New Zealand, em Auckland, mostrou que parte dele pode estar permanentemente abaixo da superfície do continente, informa a Newsweek.

De acordo com o líder do estudo, Christopher Horvath, “a descoberta de plantas ajuda a desafiar o paradigma de que as regiões sob o gelo marinho são desprovidas de vida e levanta novas questões importantes sobre as teias alimentares que podem estar sob o gelo na Antártica. Achamos que eles poderiam cobrir até 5 milhões de quilômetros quadrados de área subglacial no Oceano Antártico”.

Conclusões semelhantes foram tiradas por uma equipe de pesquisadores usando dados coletados dos satélites de observação da Terra da NASA, bem como de flutuadores colocados no oceano.

O gelo marinho do Oceano Antártico consiste em camadas de gelo denso com pequenas manchas de água entre elas. Os cientistas acreditam que essas manchas de água permitem a passagem da luz mesmo durante os meses de inverno, permitindo que as algas façam fotossíntese durante todo o ano.

O próprio gelo também é fino o suficiente para permitir a passagem de alguma luz – normalmente tem entre 1 e 3 metros de espessura, explicou o biogeógrafo marinho Hugh Griffiths, do British Antarctic Survey. No entanto, a vida foi encontrada até mesmo no fundo do mar, onde não há luz alguma.