A vida se originou muito antes da Terra

Antes de se empolgar com o título, queremos lembrar que existem muitos argumentos de que essa afirmação está errada. Mas, para fins de especulação científica, vamos deixar de lado qualquer descrença e considerar o livro de 2018 Habitability of the Universe Before Earth , de Alexei Sharov e Richard Gordon, pelo valor de face.

O ponto principal é que, se a Lei de Moore for aplicada ao crescimento exponencial demonstrado na complexidade genética ao longo do tempo, então a vida como a conhecemos se formou há cerca de dez bilhões de anos. Por que isso é importante? Porque a idade moderna da Terra é estimada em apenas 4,5 bilhões de anos.

Isso sugere todos os tipos de possibilidades intrigantes. Primeiro, neste cenário, a variante da panspermia é uma conclusão inevitável. A vida não se originou na Terra.

Panspermia é a hipótese de que a vida na Terra se originou de formas de vida presentes no espaço sideral, que foram entregues à Terra por meteoróides, asteroides ou cometas.

Claro, esta não é uma ideia nova, mas agora a ficção científica como gênero tem alguns números para trabalhar. Além disso, temos a possibilidade de que, na busca por inteligência extraterrestre, nós, como civilização, não sejamos crianças retardadas em uma galáxia repleta de raças muito mais avançadas.

Nós mesmos podemos ser a raça inteligente mais avançada.

Considere isto: sempre acreditamos que leva pelo menos 4,5 bilhões de anos para uma civilização inteligente se desenvolver. Agora há evidências de que isso pode levar até 10 bilhões de anos.

Claro, omitimos muitos fatores, como impactos de asteróides esmagadores e outras extinções em massa, que podem interromper a linha do tempo do desenvolvimento, mas não consideramos essa história física. Estamos olhando para um aumento constante na complexidade do material genético.

Supõe-se que de alguma forma persista durante essas catástrofes e continue a se desenvolver ainda mais. Afinal, de alguma forma migrou pelo espaço interestelar através de cataclismos indescritíveis e inimagináveis ​​– talvez a destruição e remodelação de sistemas estelares – criou raízes nesta nossa pequena esfera azul chamada Terra.

Isso, argumenta a teoria, explica o paradoxo de Fermi: não ouvimos falar de nenhuma outra espécie inteligente porque elas estão próximas ou atrasadas em termos de desenvolvimento.

É por isso que não somos invadidos por monstros de olhos esbugalhados, ou alienígenas cinzentos das colmeias, ou paquidermes multifolhados de Alpha Centauri. Aliás, é mais provável que sejamos os invasores, como no Avatar de James Cameron.

Mas por trás de tudo isso, existem questões realmente interessantes:

– Onde a vida se originou originalmente há cerca de 10 bilhões de anos?

– Foi localizado, por exemplo, em uma estrela que existiu e depois morreu, e o material foi reformado em nossa estrela atual e complemento de planetas?

– Ele se espalhou por toda a nossa Galáxia e penetrou no espaço, semeando todos os outros ambientes favoráveis, como a Terra?

– Existem outras formas alienígenas de substâncias semelhantes ao DNA que se formaram em outras épocas e em outras condições e que estão semeando outras partes da galáxia?

Essa premissa leva a uma especulação sem fim — que é o combustível para uma boa ficção científica — mas, mais importante, fornece um ponto de partida mais confiável porque, apesar das evidências inconclusivas, é realmente o melhor que temos no momento.

Também nos dá algo para testar. Agora, se finalmente encontrarmos exemplos convincentes de vida além do nosso planeta, podemos testar se ele corresponde ao modelo da Terra.

A ideia da existência de vida em outros planetas com DNA diferente do que temos na Terra é intrigante. Embora permaneça desconhecido se existe ou não vida alienígena em outros planetas, podemos especular sobre como essa vida pode ser.

Uma possibilidade é que a vida alienígena em outros planetas seja muito parecida com a vida na Terra, mas com uma estrutura de DNA diferente. Por exemplo, a vida alienígena poderia ter se adaptado aos diferentes fatores ambientais de seu planeta e evoluído para ter diferentes características físicas.

Por exemplo, a vida alienígena poderia ter se adaptado ao ambiente mais hostil por ter uma pele mais grossa ou ossos mais resistentes. Alternativamente, a vida alienígena poderia ter evoluído para ser muito menor ou muito maior do que a encontrada na Terra.

Além das características físicas, a vida alienígena também pode ter uma composição molecular diferente. Por exemplo, a vida alienígena poderia usar uma forma diferente de energia ou metabolizar os alimentos de uma maneira diferente. Essas diferenças podem levar a vida alienígena a ter diferentes padrões de comportamento ou métodos de comunicação.

Apesar de não sabermos como é a vida alienígena em outros planetas, é possível imaginar como seria. Também é possível levantar a hipótese de quais condições ambientais e processos evolutivos podem ter levado ao desenvolvimento dessa vida alienígena. Tal especulação pode ser uma maneira fascinante de explorar as possibilidades de como a vida além da Terra pode parecer.

Então a vida se originou muito antes da Terra? Sim, é possível. Isso ocorre porque as condições necessárias para a vida poderiam ter existido em outros planetas, e a vida poderia ter evoluído nesses ambientes muito antes da formação da Terra.

Além disso, a teoria da panspermia sugere que a vida poderia ter sido entregue à Terra de outras partes do universo, permitindo que a vida existisse na Terra, mesmo que se originasse em outro lugar.