A explosão da estrela Betelgeuse poderá ser vista nas próximas décadas
Esta supergigante vermelha na constelação de Orion poderá em breve explodir como uma supernova, oferecendo-nos uma visão tão deslumbrante quanto a lua cheia. Pode até ser visível durante o dia, chamando nossa atenção com sua luminosidade sem igual em nosso planeta.
Representação artística da antiga estrela supergigante vermelha Betelgeuse como uma supernova ou estrela em explosão. Crédito: Royal Astronomical Society/ ESO/ L. Calçada/ CC BY 4.0.
Mas quando Betelgeuse explodirá?
A resposta usual tem sido: talvez hoje. Talvez em mil anos. Mas, desde 2019 , houve um aumento notável no brilho e escurecimento de Betelgeuse . E um novo artigo, publicado há alguns dias , sugere não milhares de anos, mas apenas “dezenas de anos” como a escala de tempo para a supernova de Betelgeuse.
“O artigo enfoca o conceito de nucleossíntese estelar, o processo que permite que as estrelas brilhem. Dentro das estrelas, átomos simples se fundem para formar átomos mais complexos, com energia como subproduto. Quando o combustível nuclear de uma estrela acaba, ocorre uma supernova.
“Concluímos que Betelgeuse é um bom candidato para a próxima supernova galáctica,” disse Hideyuki Saio do Instituto de Astronomia da Universidade Tohoku no Japão, principal autor do estudo.
Esta declaração causou um grande rebuliço na comunidade astronômica. Afinal, a história das observações de supernova em nossa própria Via Láctea é incompleta. E definitivamente não é uma ocorrência cotidiana ter a oportunidade única de observar a explosão de uma estrela tão próxima e familiar na constelação de Orion.
Uma longa agonia
O novo estudo diz que “Betelgeuse está no último estágio da queima de carbono central”.
E a fase de queima de carbono de uma estrela massiva como Betelgeuse dura cerca de 1.000 anos. Se estivermos “perto do fim” desse estágio, então Betelgeuse chegou ao fim de sua vida útil e pode estar prestes a explodir, talvez até em “dezenas de anos”.
Mas há outras possibilidades? Claro que existem.”
No final de 2019, Betelgeuse gerou entusiasmo em todo o mundo quando começou a escurecer visivelmente. E embora mais tarde tenha recuperado seu brilho, escureceu novamente e depois clareou, e assim por diante sem explodir ainda. Os astrônomos determinaram que isso foi aparentemente causado por uma nuvem de gás quente ejetado da estrela, que bloqueou temporariamente parte de sua luz.
Uma vez que não é possível determinar o estágio evolutivo exato, porque as condições da superfície dificilmente mudam no último estágio próximo ao esgotamento do carbono e além. Os astrônomos só podem ver a superfície, mas é o que acontece dentro da estrela que conta a história real.
Os autores do artigo dizem que, com base em observações, dados e modelagem, Betelgeuse pode explodir antes do que se pensava. Mas, e isso é crucial, eles não sabem em que estágio de queima de carbono do núcleo a estrela está. A queima de carbono pode durar muito tempo, de acordo com alguns dos modelos que se ajustam aos dados.
Sua supernova destruirá a Terra?
Não. Nosso planeta está muito longe para que esta explosão prejudique, e muito menos destrua, a vida na Terra. Estudos indicam que teríamos que estar a 160 anos-luz de uma supernova para que ela nos afetasse de alguma forma. E Betelgeuse é cerca de quatro vezes essa distância.
Em vez disso, qualquer pessoa viva na Terra quando a explosão finalmente acontecer verá uma visão incrivelmente bela no céu noturno: uma estrela muito, muito, muito brilhante.
Betelgeuse é uma estrela muito notável na constelação de Orion. Marque o ombro direito do Caçador. A outra estrela brilhante é Rigel, que marca o pé esquerdo do Caçador.
E enquanto os astrônomos profissionais ficarão felizes em ter uma nova tela para estudar nesta região do céu, amadores e observadores casuais que gostam de ver Betelgeuse como a brilhante estrela vermelha de Orion sentirão muita falta quando ela desaparecer do ombro direito do céu! !
C. Andrade
Ufólogo, Pesquisador de Campo, Conselheiro e Co-editor do CIFE - Canal Informativo de Fontes/Fenômenos Extraterrestres e Espaciais - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research. | Ufologist, Field Investigator, CIFE Co-editor - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research.
