A espaçonave da NASA produz um mapa quase completo da distribuição mineral de Marte

Os dados transmitidos pelo Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA forneceram aos cientistas da agência uma investigação sobre a distribuição mineral de Marte. Com base nessas informações, foi produzido um mapa multicolorido de 5,6 gigapixels que já cobre 86% da superfície do planeta.

De acordo com o site Phys , o mapa revela a disposição de dezenas de minerais-chave, permitindo aos pesquisadores entender melhor o passado úmido de Marte e priorizar quais regiões do planeta devem ser estudadas com mais profundidade.

As primeiras partes deste mapa foram divulgadas pelo Sistema de Dados Planetários da NASA e contêm 51.000 imagens, cada uma representando uma “faixa” de 540 km de comprimento e 10 km de largura. Mais lotes serão lançados nos próximos seis meses, completando uma das investigações mais detalhadas já feitas na superfície marciana.

Com sua ferramenta CRISM (sigla para espectrômetro de imagem de reconhecimento compacto para Marte ), a MRO mapeia os minerais do Planeta Vermelho há 16 anos.

Usando detectores que veem comprimentos de onda visíveis e infravermelhos, a equipe do CRISM produziu pequenos mapas minerais de alta resolução que juntos fornecem o maior registro até agora da formação da crosta marciana e fornecem pistas sobre onde e como ela estava. alterada pela água.

Esses guias foram fundamentais para ajudar os cientistas a entender como lagos, córregos e águas subterrâneas moldaram o planeta bilhões de anos atrás. A NASA também utilizou mapas CRISM para selecionar os locais de pouso de outras espaçonaves, como a Cratera Jezero, escolhida para o pouso do rover Perseverance, acompanhado pelo helicóptero Ingenuity.

Para adquirir seus dados, o CRISM utilizou dois espectrômetros, um dos quais foi projetado com três criorefrigeradores. Esses refrigeradores servem para manter as temperaturas baixas, permitindo que o instrumento detecte mais claramente comprimentos de onda mais longos de luz infravermelha refletida da luz solar.

O próximo mapa será lançado dentro de um ano, mas cobrirá apenas comprimentos de onda visíveis, pois os criocoolers do CRISM perderam sua vida útil. Esta investigação se concentrará apenas em minerais ferrosos e será o último trabalho do CRISM, pois a ferramenta será colocada em modo de segurança e, futuramente, desativada.

“A investigação do CRISM foi uma das joias da coroa do MRO”, disse Richard Zurek, cientista do projeto de missão do Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA. “A análise baseada nesses mapas finais fornecerá novas informações sobre a história de Marte por muitos anos.”

A sonda pós-NASA produz um mapa quase completo da distribuição mineral de Marte que apareceu pela primeira vez no Olhar Digital.