Enormes depósitos de água descobertos em Marte

Cientistas descobriram um grande reservatório de água escondido em um cânion gigante em Marte.

Uma equipe de cientistas usando o orbitador ExoMars da Agência Espacial Européia (ESA) descobriu um grande depósito de água diretamente abaixo do sistema de cânions marcianos do Vale Mariner, que é dez vezes mais longo e cinco vezes mais profundo que o Grand Canyon nos Estados Unidos.

Analisando dados do detector de nêutrons epitérmicos de alta resolução (FREND) do Trace Gas Orbiter (TGO), os cientistas descobriram gelo de água real cerca de um metro abaixo da superfície do cânion.

A presença de água em Marte pode indicar a presença de vida microbiana alienígena, bem como a possibilidade de formas de vida mais complexas, especialmente se Marte tiver as mesmas vastas extensões de água da Terra.

“Com o TGO, podemos olhar um metro abaixo dessa camada de poeira e ver o que realmente está acontecendo sob a superfície de Marte”, disse Igor Mitrofanov, principal autor do estudo, da Academia Russa de Ciências.

“FREND descobriu uma área de quantidades excepcionalmente altas de hidrogênio no colossal sistema de cânions do Mariner Valley: supondo que o hidrogênio que vemos esteja ligado a moléculas de água, até 40% do material próximo à superfície nesta região aparece ser água”. ele adicionou.

A vasta área, aproximadamente do mesmo tamanho da Holanda, indica que há muito espaço para encontrar mais água.

“Descobrimos que a parte central do Mariner Valley está cheia de água – muito mais água do que esperávamos”, acrescentou o coautor Alexei Malakhov.

“Isso é muito semelhante às regiões de permafrost da Terra, onde o gelo da água é armazenado permanentemente sob solo seco devido às baixas temperaturas constantes”.

“Em geral, acreditamos que essa água provavelmente existe na forma de gelo”, argumentou Malakhov.

Os cientistas chamam essa descoberta de um grande passo para potencialmente encontrar sinais de vida antiga no Planeta Vermelho, ou mesmo possíveis lugares onde os próprios humanos poderiam um dia se estabelecer