Cemitério galáctico cheio de antigas estrelas mortas encontradas na Via Láctea
Os cientistas descobriram um lado escuro da nossa galáxia. No primeiro mapa desse tipo da Via Láctea, eles descobriram um enorme “submundo galáctico” cheio de restos do que costumavam ser sóis massivos e agora são buracos negros e estrelas de nêutrons.
As descobertas foram reveladas em um novo estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. David Sweeney, principal autor do estudo, disse em um comunicado à imprensa que o cemitério é tão grande que sua altura é quase três vezes maior que a da Via Láctea.
“Esses remanescentes compactos de estrelas mortas mostram uma distribuição e estrutura fundamentalmente diferentes da galáxia visível”, disse ele.
Os remanescentes já foram estrelas massivas mais de oito vezes maiores que o nosso Sol, descobriu o estudo, até que seu combustível acabou e elas entraram em colapso, tornando-se buracos negros ou estrelas de nêutrons.
Sweeney e sua equipe recriaram os ciclos de vida das estrelas e usaram essas informações para criar o primeiro mapa detalhado mostrando onde residem seus remanescentes. Eles construíram modelos que mostram onde as estrelas nasceram, onde morreram e como acabaram se dispersando por toda a galáxia ou mesmo fora dela.
Estrelas de nêutrons mais jovens e buracos negros são relativamente fáceis para os cientistas encontrarem, mas os pesquisadores disseram que os mais antigos têm sido significativamente mais difíceis de localizar.
O co-autor do estudo, Peter Tuthill, professor do Instituto de Astronomia de Sydney, disse que encontrar as estrelas “foi como tentar encontrar o cemitério do mítico elefante”.
“Os ossos dessas raras estrelas massivas tinham que estar lá fora, mas pareciam envoltos em mistério”, disse ele. “…As mais antigas estrelas de nêutrons e buracos negros foram criados quando a galáxia era mais jovem e com formas diferentes, e depois submetidas a mudanças complexas que abrangem bilhões de anos. Tem sido uma tarefa importante modelar tudo isso para encontrá-los.”
Dr. Sanjib Sharm, pesquisador da Universidade de Sydney , disse que as descobertas foram “um pouco chocantes”.
Nos mapas gerados, os braços espirais da Via Láctea desaparecem na versão “submundo galáctico”. Estes são totalmente apagados por causa da idade da maioria dos remanescentes e dos efeitos desfocados dos chutes energéticos das supernovas que os criaram.
“Trabalho todos os dias com imagens da galáxia visível que conhecemos hoje e esperava que o submundo galáctico fosse sutilmente diferente, mas semelhante em traços gerais”, disse Sharm. “Eu não esperava uma mudança tão radical na forma.”
A vista lateral do cemitério galáctico também o mostra mais inchado no meio do que a galáxia como um todo. Os cientistas dizem que isso é resultado da energia emitida durante as explosões de supernovas.
Essa energia é tão forte que Sweeney disse que “incríveis 30%” das estrelas encontradas no submundo galáctico foram “completamente ejetadas da galáxia”. Essas estrelas nunca voltarão.
Para os pesquisadores, o aspecto mais empolgante dessa descoberta é que eles, de certa forma, poderão usar suas habilidades astronômicas para uma espécie de “caça aos fantasmas”.
“Para mim, uma das coisas mais legais que encontramos neste trabalho é que mesmo o bairro estelar local ao redor do nosso sol provavelmente terá esses visitantes fantasmagóricos de passagem”, disse Tuthill. “Estatisticamente, nosso remanescente mais próximo deve estar a apenas 65 anos-luz de distância: mais ou menos em nosso quintal, em termos galácticos.”
“Agora que sabemos onde procurar, estamos desenvolvendo tecnologias para procurá-los”, acrescentou Sweeney. “Aposto que o ‘submundo galáctico’ não ficará envolto em mistério por muito mais tempo.”
C. Andrade
Ufólogo, Pesquisador de Campo, Conselheiro e Co-editor do CIFE - Canal Informativo de Fontes/Fenômenos Extraterrestres e Espaciais - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research. | Ufologist, Field Investigator, CIFE Co-editor - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research.
