James Webb acaba de tirar sua primeira imagem direta de um exoplaneta
“Este é um momento transformador, não apenas para Webb, mas também para a astronomia em geral.”
Alvo
O Telescópio Espacial James Webb da NASA acabou de tirar sua primeira imagem direta de um planeta além do nosso Sistema Solar, em uma demonstração impressionante das capacidades inovadoras do observatório espacial que podem descobrir novos detalhes sobre mundos orbitando estrelas distantes.
A nova imagem mostra o exoplaneta HIP 65426 b, um gigante gasoso extremamente jovem que tem cerca de seis a 12 vezes a massa de Júpiter e localizado a 363 anos-luz de distância na constelação de Centaurus.
Embora o planeta tenha sido descoberto pela primeira vez por cientistas usando o instrumento SPHERE anexado ao Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul no Chile em 2017, as novas observações de Webb nos permitem vê-lo sem nenhum brilho interferente emanando da atmosfera da Terra.
“Este é um momento transformador, não apenas para Webb, mas também para a astronomia em geral”, disse Sasha Hinkley, professora associada de física e astronomia da Universidade de Exeter, que liderou as observações, em um comunicado da NASA .
Super-Júpiter
HIP 65426 b orbita sua estrela hospedeira a três vezes a distância entre Netuno e o Sol, ou 100 vezes a distância entre a Terra e o Sol.
Isso também significa que Webb pode obter um vislumbre relativamente detalhado do planeta, de acordo com a NASA, já que o brilho que emana de estrelas hospedeiras pode muitas vezes interferir nas observações de exoplanetas.
“Obter esta imagem foi como cavar um tesouro espacial”, disse Aarynn Carter, pesquisadora de pós-doutorado da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, que liderou o projeto, no comunicado. “No começo, tudo o que eu conseguia ver era a luz da estrela, mas com um cuidadoso processamento de imagem consegui remover essa luz e descobrir o planeta.”
Descoberta do Planeta
Os pesquisadores estão agora preparando os dados para um artigo. Mas eles já não conseguem conter a empolgação com observações futuras como esta.
“Acho que o mais empolgante é que estamos apenas começando”, disse Carter.
“Há muito mais imagens de exoplanetas que irão moldar nossa compreensão geral de sua física, química e formação”.
Isso significa que “podemos até descobrir planetas anteriormente desconhecidos também”, acrescentou.
C. Andrade
Ufólogo, Pesquisador de Campo, Conselheiro e Co-editor do CIFE - Canal Informativo de Fontes/Fenômenos Extraterrestres e Espaciais - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research. | Ufologist, Field Investigator, CIFE Co-editor - Scientific Channel of UFOs Phenomena & Space Research.
