Túneis quânticos teriam trazido vida à Terra

Um novo tipo de reação química pode explicar como os peptídeos podem se formar nas conchas geladas dos grãos de poeira cósmica.

Novas pesquisas mostraram que os peptídeos podem se formar na poeira cósmica graças ao tunelamento quântico e que eles podem ter chegado à Terra em cometas e meteoritos para permitir que as primeiras formas de vida floresçam.

Uma equipe de cientistas confirmou que a vida na Terra pode ser o resultado de um tipo de teletransporte cósmico conhecido como tunelamento quântico.

Estudos de fósseis de rochas antigas indicam que a vida na Terra começou há cerca de 4,4 bilhões de anos, quando as primeiras moléculas se formaram na água líquida primordial.

No entanto, a origem da vida é cheia de mistérios porque não podemos explicar como surgiram as proteínas, os pilares fundamentais da vida, porque são feitas de células vivas.

E se não havia vida antes das proteínas, como poderiam ser formadas as cadeias de aminoácidos que a estruturam? Até agora, sua origem foi procurada na Terra, mas novas pesquisas sugerem que eles podem vir diretamente do espaço.

Pesquisadores da Universidade de Jena e do Instituto Max Planck de Astronomia descobriram que peptídeos, cadeias curtas de aminoácidos (as moléculas que compõem as proteínas), podem ser gerados no espaço a partir de uma reação química incomum.

na poeira cósmica

Em um artigo publicado na Nature Astronomy, os pesquisadores, liderados por Serge Krasnokutski, mostraram que os peptídeos, os componentes moleculares das proteínas, podem se formar espontaneamente em partículas sólidas e congeladas de poeira cósmica que flutuam pelo universo.

Consequentemente, eles acreditam que esses peptídeos poderiam ter viajado dentro de cometas e meteoritos para a jovem Terra, e também para outros mundos, para se tornarem alguns dos materiais de partida para a vida.

Astrônomos encontraram aminoácidos em meteoritos que caíram na Terra e descobriram glicina em um cometa, juntamente com sais de amônio e compostos alifáticos. A nova pesquisa sugere que podemos adicionar peptídeos à lista de blocos de construção orgânicos encontrados naturalmente no espaço.

Como aponta Krasnokutski em comunicado , a descoberta de que os peptídeos podem ser criados no espaço sugere que certos processos que ocorrem espontaneamente no universo podem produzir componentes pré-biológicos envolvidos no processo evolutivo que deu origem à vida em nosso planeta.

Não é uma evidência, como quase tudo que envolve a origem da vida, pois não mostra que esses peptídeos tenham sobrevivido ao passado turbulento da formação da Terra, embora seja considerada uma hipótese muito sólida.

Barrera energética

Há outro problema em supor a formação de peptídeos no espaço e é o que podemos chamar de barreira energética, para a qual os pesquisadores acreditam ter encontrado uma explicação.

A barreira de energia é formada porque as moléculas têm mais energia térmica quando as temperaturas são mais altas do que as do espaço: esse ambiente quente é o que permite que os átomos formem aminoácidos.

No espaço, porém, não há temperatura suficiente para gerar vida. A única maneira, de acordo com os pesquisadores, que isso poderia ter acontecido no espaço é graças ao tunelamento quântico.

O tunelamento quântico é uma característica das partículas elementares que lhes permite passar por um túnel, mesmo que haja uma parede intransponível atravessada dentro dele.

Dualidade onda-partícula

As partículas fazem isso porque têm uma propriedade que não tem contrapartida no mundo físico comum: elas podem se transformar em ondas por um tempo e depois voltar a ser partículas.

Essa dualidade onda-partícula é o que permite que os átomos passem por um obstáculo como se ele não estivesse lá. É algo como atravessar paredes como fazem as ondas sonoras, por exemplo, e recuperar o estado de uma partícula depois de ter atravessado para o outro lado.

Esse fenômeno é chamado de efeito túnel e tanto a fotossíntese quanto a fusão nuclear no Sol ou a eletrônica atual são baseadas nesse paradoxo do mundo quântico.

Os autores da nova pesquisa assumem que esse também é o caso quando os peptídeos são formados no ambiente frio do espaço: as partículas podem superar a barreira de energia e formar aminoácidos em condições incomuns, mesmo que não tenham energia para fazê-lo .

Atravesando paredes

Em vez de fornecer mais energia aos átomos, o que a natureza faz é teletransportá-los para além da barreira de energia e permitir que criem aminoácidos, mesmo que a temperatura ambiente não permita.

Se for realmente assim, isso significaria que a vida na Terra existe porque as partículas podem atravessar paredes energéticas . É assim que os aminoácidos dos quais somos feitos teriam sido formados.

Os pesquisadores enfatizam que esta descoberta destaca que os peptídeos podem ser um recurso muito mais amplamente disponível em todo o universo do que se pensava anteriormente, uma possibilidade que também pode ter consequências para as perspectivas de vida em outras partes do cosmos.

Esta pesquisa é significativa porque há muito se acredita que a vida só poderia se formar na Terra devido à sua proximidade com o Sol, algo que a nova pesquisa não contesta.

Vida cósmica

O que ele diz sobre isso é que a origem da vida na Terra pode ter um componente cósmico e também um componente terrestre : moléculas orgânicas que se formaram no espaço, transportadas para a Terra por meteoritos e cometas, poderiam ter fornecido os componentes pré-biológicos básicos necessários para o surgimento da própria vida.

Uma vida que com o tempo se tornou complexa, adquiriu inteligência e que ainda se pergunta como tal feito evolutivo pode ter ocorrido.

Fonte :Nature Astronomy