Cientistas encontraram o lugar ideal em Marte onde as pessoas podem viver

Quando os primeiros astronautas pousarem em Marte, precisarão de muita água para beber, cultivar alimentos e produzir oxigênio para respirar e combustível para foguetes.

Cientistas acreditam ter encontrado um lugar em Marte com bastante água.

Cientistas analisaram imagens da superfície de Marte obtidas pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter. A grande atração foi a vasta planície vulcânica que se estende entre o equador e os polos do Planeta Vermelho, chamada Planície Amazônica.

Cientistas chegaram à conclusão de que é neste local que se encontra o gelo de água, não muito abaixo da superfície, e que os primeiros colonizadores de Marte poderão extrair água dele. O estudo foi publicado no Journal of Geophysical Research Planets, escreve o Earth .

Em imagens da planície amazônica em Marte, cientistas descobriram características superficiais que na Terra são frequentemente criadas por gelo subterrâneo.

Esta região em Marte assemelha-se à zona de permafrost do Alasca e da Sibéria.(Imagem meramente ilustrativa. Crédito: NASA)

Cientistas concluíram que há gelo de água sob a superfície da planície amazônica, a uma profundidade de menos de um metro. Isso significa que as pessoas que estiverem em Marte poderão extraí-lo facilmente para obter água. Os astronautas poderão usar essa água para beber, cultivar alimentos e também para obter oxigênio para respirar e criar combustível para foguetes.

Transportar dezenas de toneladas de água da Terra para Marte é um processo muito caro. Além disso, as pessoas terão que esperar vários meses até que essa água chegue ao Planeta Vermelho. Por isso, os cientistas insistem que a água deve ser extraída de Marte.

Mesmo uma pequena expedição de quatro astronautas poderia exigir mais de 20 toneladas de água para uma estadia de 500 dias em Marte. Levar essa água exigiria veículos de lançamento adicionais e orçamentos astronômicos.

Sabe-se que existe uma enorme quantidade de gelo de água perto dos polos em Marte. Mas lá é muito frio e há pouca luz solar necessária para alimentar futuras bases. Mais perto do Equador, a temperatura é mais alta e há mais luz solar. Ou seja, a planície amazônica é ideal para a construção das primeiras bases em Marte.

Cientistas dizem que este é um lugar ideal para humanos permanecerem em Marte por um longo tempo, com água congelada logo abaixo da superfície.

O gelo de água é interessante não apenas por seu suprimento de água, mas também por preservar sinais de vida antiga ou mesmo moderna em Marte, afirmam cientistas. Na Terra, o gelo pode preservar biomarcadores de vida passada e também pode conter populações de microrganismos. Portanto, o mesmo pode ser verdade em Marte.

Antes que os humanos possam pisar no Planeta Vermelho, dizem os cientistas, veículos de exploração ou pouso precisam ser enviados à planície amazônica para confirmar a presença de gelo de água abaixo da superfície.

Ainda não se sabe exatamente quando os primeiros astronautas pousarão em Marte. Pode ser na próxima década ou em 20 anos. Mas, graças a essa pesquisa, agora sabemos qual pode ser o lugar ideal para futuros colonizadores em Marte.

Fontes e referências: www.earth.com/news/shallow-ice