Cientistas querem introduzir um fuso horário para a Lua

Com muitas missões lunares planejadas no futuro, a Agência Espacial Européia (ESA) está prestes a dar à lua seu próprio fuso horário.

A agência disse esta semana que as organizações espaciais em todo o mundo estão considerando a melhor forma de rastrear o tempo na lua. A ideia surgiu durante uma reunião na Holanda no final do ano passado, onde os participantes concordaram com a necessidade urgente de estabelecer um “tempo de referência lunar comum”, disse o engenheiro de sistemas de navegação Pietro Giordano, da agência espacial.

“Um esforço internacional conjunto está em andamento para atingir esse objetivo”, disse Giordano em comunicado.

No momento, a missão lunar é realizada de acordo com o fuso horário do país que controla a espaçonave. Um fuso horário lunar reconhecido internacionalmente tornaria as coisas mais fáceis para todos, disseram autoridades europeias, especialmente porque mais países almejam a lua.

A NASA teve que lidar com a questão do tempo no projeto e construção da Estação Espacial Internacional, que está se aproximando do 25º aniversário do lançamento de sua primeira parte.

Embora a estação espacial não tenha seu próprio fuso horário, ela opera no Tempo Universal Coordenado, ou UTC, que é baseado em relógios atômicos. Isso ajuda a compartilhar a diferença de horário entre a NASA e a Agência Espacial Canadense e outros programas espaciais parceiros na Rússia, Japão e Europa.

De acordo com a ESA, uma equipe internacional de tempo lunar está debatendo se uma organização deve definir e manter o tempo na lua. Há também questões técnicas a serem consideradas.

Os relógios da Lua andam mais rápido que os da Terra, ganhando cerca de 56 microssegundos por dia, disse a agência espacial. Para complicar ainda mais, o tempo corre de forma diferente na superfície lunar e na órbita lunar.

Talvez o mais importante, o tempo lunar deve ser prático para os astronautas, disse Bernhard Hufenbach, da agência espacial.

“Isso será um grande desafio”, já que cada dia dura 29,5 dias terrestres, disse Hufenbach em um comunicado. “Mas ao estabelecer um sistema de tempo de trabalho para a Lua, podemos fazer o mesmo para outras direções planetárias.”